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第229章:各行其事

    三沙城城守府,慕容兆浓眉深锁、坐立不安的来回踱步,就在一个时辰前,北方的斥候送来一个紧急军情,说是阳关隋军忽然打开了紧闭近一年之久的城门,隋军源源不断南下,在三沙城七十多里外的甘泉湖畔扎下三座大营。

    三个大营互为犄角,再加上甘泉湖得天独厚的地势,使三个大营凝成了一个整体,相互之间以烽火台、哨塔传讯,无论哪个大营受到攻击,其他两个大营都都及时发现、及时援助。更严重的是隋军太会选址了,正面那一座军营直指三沙城,而靠近祁连山那座则是直指当金山口。要是从三沙城这边进入当金山口,就必须经过隋军这两座大营的攻击范围之内,而当金山口的守军要是西行,也处于这两座大营的攻击之内。

    至于第三座军营,则是位于西北方,它不仅远离战争前沿,而且营内的士兵还能在最短的时间内援助另外两营,如果再加上正北方的阳关城,隋军的防御体系将会更加严谨,处于进可攻、退可守的绝对优势之中。

    隋军忽然南下、以及建立三座大营的举动,让慕容兆心中蒙上了一层浓重的阴霾,要是再把南面的鄯善军也算是隋朝的军队,那么三沙城便处于三面合围的不利困境,而仅有的西部则是一望无际的三沙大碛,若是贸然闯下其中,分明就是自投绝地。

    慕容兆虽然不知大隋王朝到底是打还是对峙,但是他本人反正是不能、也不敢主动攻击隋军大营的,否则的话,由此造成的一切后果都要由他来承担;要是吐谷浑到了危险时刻,哪怕慕容伏允再信重他,也会为了吐谷浑利益,将他绑给隋朝处置。

    这么被动防御下去吧,粮食耗尽了又该怎么办?

    就算慕容伏允从当金山口之内供粮,可隋军难道不会伏击运粮队伍?

    要是事情演变到了那一步,他和三沙城将士、百姓又该何去何从?

    “宇文先生!”慕容兆按了按隐隐发痛的太阳穴,将目光看投向冥思苦想的宇文乾琮。

    “大王有何吩咐?”宇文乾琮抬头问道。

    慕容兆叹息一声,忧心忡忡的问道:“有达干的消息吗?他回来了没有?”

    “没有!”宇文乾琮摇了摇头,苦笑道:“据传令兵回复,达干看了大王的军令、信函之后,不仅没有退兵,反而加速前进,卑职已经派出斥候去打探他的消息,应该很快就有回讯。”

    “我知道了。”慕容兆点了点头,虽然他十分不放心慕容达干,但是他掌控的五万大军之中,有一万被已经去当金山口南部驻扎,以防鄯善军北上、一万被慕容达干带走,虽然城内还有三万多名士兵,可是随着隋军的大举南下,他也不敢随意调动。

    沉默了一会儿,慕容兆又说道:“命令所有士兵加强戒备,没事尽量不要出城,同时广派斥候,一定要严密监视隋军的一举一动。”

    “喏。”宇文乾琮应了一声,正要告退,门外忽然传来急促的脚步声,一名蓬头垢面的士兵闯了进来,大声嚷道:“大王、宇文先生,大事不好了。”

    慕容兆心头一紧,沉声问道:“何事如此惊慌?”

    “达干将军的军队全亡了。”这名士兵跑了很久,此时到了目的地,绷紧的心弦忽然一松,乏力的一屁股坐到地上。

    “你说什么?”慕容兆和宇文乾琮闻言大惊,慕容兆抢先上前,一把将这名士兵提了起来,大声咆哮:“达干的士兵全亡了?究竟是怎么回事?”

    “正是!”这名士兵急促的喘了一口气,惨然道:“我是宇文先生派去打探消息的斥候,我们在弩支城北部四十里外被贼军的斥候伏击了,一百多名弟兄全亡了。”

    “那你怎么还活着?”慕容兆怒吼道。

    “是贼军放我回来送信的,他们告诉我,说是达干将军的军队全死了,死得一个不剩。”这名士兵说道:“他们给了我两匹战马,我才能赶来向大王送信。”

    “达干呢?”慕容兆扔下这名士兵,咆哮着问话。他原本已经不准备招惹鄯善军的,谁知慕容达干非但反对自己的决定,更私自带走一万名精兵南下作战,

    想着一万名精锐就这么亡了,慕容兆有一种要将慕容达干撕碎的冲动。

    这名士兵小心翼翼的看了慕容兆一眼,低声说道:“大王,达干将军他……他也阵亡了!”

    “什么!?”慕容兆身躯区震,不可思议的瞪着这名士兵,咆哮道:“你胡说!”

    “是真的!”士兵哭丧着脸道:“贼军斥候给我两匹马,其中一匹就是驮运达干将军尸体,如今就在府外。”

    慕容兆闻言,仿佛被抽走了浑身力气一般,他软软的坐倒在地,虽然之前对这个不听话的弟弟十分不满,刚才更是恨不得他死在敌军之手,然而听说弟弟真的死去的时候,慕容兆心中空荡荡的,仿佛失去了最珍贵的东西一般。

    “大王……”宇文乾琮回过神来,上前将慕容兆扶了起来。

    慕容兆仿佛抓住了最后一根救命稻草一般,一把拽住了宇文乾琮,急声问道:“宇文先生,达干和一万名勇士死了。你说我们这三万勇士守得了三沙城、保护得了十几万老弱妇孺么?”

    “守不住的。”宇文乾琮苦涩的摇了摇头,直言不讳的说道:“我军将士在平原、旷野上是一群凶悍勇猛的恶狼;可是论起攻守之道、守城器械……实在是、实在是远远不如隋朝。隋军要是大举进攻,我们根本坚守不了多久。”

    慕容兆努力平息心中的愤怒、悲伤、惊恐,问道:“依先生之见,我们应当如何是好?”

    “撤兵,在隋军进攻之前退入当金山口,然后和仙头王会合,牢牢守着北谷。至于山口以西的鄯善、且末,只有让出来了。”宇文乾琮断然道:“如果军队在,还有夺回的机会,如果军队都亡了,那就再也没有机会了。”

    吐谷浑虽然过着半农半牧的生活,可是骨子里还是一个游牧民族建立起来的国家,他们最在意的东西是实实在在的人口、牲口、钱粮,对于土地的执念远远不如中原人,宇文乾琮相信慕容兆最终会选择撤军,而不是为了根本守不住的鄯善、且末与大隋王朝死磕到底。

    慕容兆沉默了一会儿,点了点头道:“那好吧,传令下去,全军立即准备撤退,另外让新营中的士兵负责掩护我们撤兵。”

    事到如今,他除了撤兵以外,已经没有其他路可走了,鄯善和且末虽好,但军队才是他本人、才是吐谷浑的根基,无论如何,都不能再出事了。

    他和仙头王慕容铁刃的三万勇士加起来,还有七万人,这足以牢牢守住当金山口了,他就不信隋军、“鄯善军”能够绕开这支大军、飞过阿尔金山,并且还能从西部袭击吐谷浑腹心之地。

    。。。。。。。

    第二天的洮州相美县是一个好天气,苍茫的天空一碧万里,全城笼罩着一层浅浅淡淡的薄雾,彷佛披着一缕轻纱的美人。

    当第一抹瑰丽的曙光洒入阁楼之中,杨集缓缓的睁开眼睛,自从到了洮州以来,还是第一次睡得这么沉。

    这些天以来,他主要是走访洮州各个县、了解各地民生。这倒不是杨集装腔作势、没事找事,而是洮州虽然位于河湟地区土地最肥沃、灌溉最方便的地方,但之前饱受吐谷浑、党项羌祸害的地方,使全州农田基础极差、民生十分凋敝。

    去年年底,朝廷又单独向洮州移民六万户,这二十多万人口虽然都分到了田地,可他们和庭州百姓一样,都要从零开始,在他们有所收成之前,都依赖以工代赈来养活全家,哪个环节出错,都会死人的。而正当凉州总管府倾尽全力发展凉州经济之际,以前刺史张峻为首的洮州官场出现了塌方式的腐败案件,令本就疲敝的民生雪上加霜。而新任刺史房恭懿虽然刚正不阿、清正廉洁、精于内政,其他履新的官员也都勤于政务,但洮州基础条件差、吃饭问题压力大的特点,短时间内却是无法解决的问题。

    杨集作为凉州大总管,要是连洮州最基本的概况都不知道,又如何拟订符合时宜的利民政策、以及各种条条款款?

    至于秦州总管元善,也得到了应有的下场。由于杨集没有兼管秦州的权力,若是贸然把罪证给朝廷,反而有擅自“监督百官”的嫌疑,对他自己没有丝毫好处,是以仍旧以“飞刀传讯”、“游侠示警”的方式,将罪证传给了雍州刺史杨雄。杨雄上报朝廷之后,监国的杨广立即派出司农寺和御史台前去秦州调查,这一查又是一个塌方式的腐败,秦州官场也遭到全部清算。首当其冲的元善自然被处死了,这也算是了却杨集一桩心事了。

    当他收拾停当,来到正堂。宋正本、郝瑗已经久候多时了。

    杨集见两人面露喜色,笑着问道:“一大早,有什么喜事让你们这么高兴?”

    “是瓜州。”宋正本说道。

    “哦?”杨集将目光看向了负责收集和分析情报的郝瑗,自从驯养飞禽的人才养出大量飞鹰、飞鸽,杨集便在凉州各州设立了情报点,成立一个有别于官方的情报机构,这个机构名叫麒麟卫,他们以飞禽传信,效率自然不是官方驿站可比。

    这么做,倒不是杨集有什么不轨的想法,而是他想在第一时间获得第一手资料、又不愿把飞禽传讯之事暴露出来。目前主要是由郝瑗专门负责这一方面,所以严格说起来,玄武卫和朱雀卫有时候都是他的属下。

    “瓜州麒麟卫昨天传来消息:说是钱世雄将军奉公子之命,已经挥师出关了,并在三沙城、当金山口附近建立了三座大营,慕容兆在城内频频调动兵力,此人应该是准备逃跑了。”郝瑗不疾不徐的说道。

    杨集坐了下来,向郝瑗说道:“郝参军,你把详细情况给我说一说。”

    薛世雄、麦铁杖、钱世雄在鄯善的举动,其实都是杨集的授意,不过战机把握、具体操作、出兵时间等等细节,杨集却是从来没有干涉的,一切都是他们三人自己配合。而他们三人每当有什么大行动,都会在第一时间将最新军情、最新决定送来,所以杨集对于鄯善的大致情况比较了解。

    “卑职遵命!”郝瑗拱手一礼,介绍道:“自从薛世雄将军进入鄯善之后,他和麦铁杖将军便在鄯善取得了一连串的大胜,近来不仅取得了歼敌数万的战绩,还把公子对付大湖区那一套用在了鄯善。他们一方面以残酷的方式,屠戮吐谷浑之人男子,另一方面,又迫使二十多万老弱妇孺撤往三沙城、当金山口。这些人的大量涌入,给三沙城的后勤给养带来了巨大的问题。如今钱将军大举出动,而薛、麦二将又从南方包抄而上,慕容兆自然是坐不住了。”

    郝瑗停顿了一下,接着说道:“慕容兆手中的军队,以他本部子民为主,说是他自己的军队也不为过,他当然舍不得尽数耗尽在战场之内,眼见情况不妙,就有了逃跑之心。”

    “这也是部落氏王朝的特点。”宋正本笑着补充了一句。

    “岂止是部落氏王朝?”杨集说道:“我朝的军头们何尝不是如此?”

    宋正本和郝瑗闻言默然点头。

    大隋王朝在军事上,其实也是部落氏王朝,而关陇贵族就是众多军头之主,他们派遣子弟和门生故吏掌控了骠骑将军府的府兵,使军队等于是将领们的私军,这些府兵将领对于底下军队有着绝对权威。

    如果只是一两个,杨坚早就把他们给宰了,然后放手施为,来一次浩浩荡荡的大整改。

    但是这些军头不是一个两个,而是全天下的府兵都掌握在一个个军头之手,军头们的主人是更高层次的关陇贵族各个门阀,而门阀之后是关陇贵族三大派。

    要是杨坚敢直接动手,那就是与整个关陇贵族为敌,与整个关陇贵族为敌就是与大多数军队为敌。

    南北乱世时期军头林立,打与不打,皇帝未必说了算,一切得看军头的脸色行事。杨坚统一天下以后,也在努力拔除这些势力,但每次效果不大,反而使得他们对杨坚愈发警惕。

    杨集言归正传,笑着说道:“若是慕容兆逃入吐谷浑腹地,就表示吐谷浑守不住了,使鄯善变成‘马贼’的天下,到时候我大隋王朝招安他们即可。吐谷浑自己没本事守鄯善,怎么怪得了我大隋王朝?”

    郝瑗听了这话,忍俊不禁的说道:“我觉得还是把‘马贼打到且末’为好,然后让钱世雄跟着去清剿,之后且末成为我大隋国土,也是一件合情合理的事。”

    宋正本一本正经的说道:“这是我大隋从马贼手中打下来的疆土,将之纳为己有,自然是合情合理。”

    “如此也好。”杨集想了一会儿,分析道:“慕容伏允只是一个小青年,况且又是以政变的方式上位的人,他自己当上大可汗之时,也使支持他们他的‘军头’在剪除异己之时得以壮大。这些‘军头’发展至今,已经纷纷变成慕容伏允的障碍,使他对吐谷浑的掌控力不强。就算他想与我大隋斗个两败俱伤,军头也不答应,所以我认为他不可能因为鄯善、且末和我大隋血战到底。”

    郝瑗微微颔首:“慕容伏允至今还有与我大隋和解之意,对和解还怀有极大的奢望,在大隋正式将吐谷浑称为敌人之前,我认为他是不会和我大隋血战到底的,若是他一意孤行的主动挑衅,吐谷浑或许又会发生一场政变。只不过我们也要防止吐谷浑狗急跳墙,千万不可大意”

    “自然不能大意!”杨集点了点头,转而问道:“党项羌的情报收集得如何了?”

    “总管府方面已经收集完毕,公子可以随时查阅。此事乃是韦礼曹专管,他现在就在洮源县,公子若是有什么需要询问的,可以让他过来。”

    杨集摇了摇头:“我们边走边看,到了洮源再问韦云起便是。”

    宋正本问道:“公子要去党项羌?”

    “不错!”杨集点头道:“拖延至今,党项羌也该解决了。”

    宋正本沉吟半晌,又问道:“但不知公子打算要带多少兵马过去?”

    “我们从京城借来的军队和州兵已经足够了,你们以为如何?”州兵战力虽然不如精兵能打,可是杨集知道他们十分熟悉洮州地形,要是进入西倾山和白岭山作战,精兵未必比他们强。

    宋正本和郝瑗异口同声的说道:“卑职没有意见。”

    杨集向宋正本说道:“山中作战不同于平原,我也许要在洮州逗留很长一段时间。宋主薄,你去和房刺史说一声:请让他安排人手,协助民夫把我们的物质送去甘州。而甘州那边也需要有人坐镇,你也跟着物资队伍先过去。”

    “喏。”宋正本起身应命。碧海思云的大隋主沉浮